‘제23회 양평산수유한우축제’가 지난 4월 4일부터 5일까지 이틀간 개군면 시가지 일대와 산수유 군락지(내리·주읍리 일원)에서 성황리에 개최됐다. 이틀 내내 쾌청한 봄 날씨 속 8만여 명의 많은 방문객들이 축제장을 찾았다.

첫날 개막식은 산수유꽃의 영원한 사랑을 표현한 ‘산수유 개화무용’을 시작으로 쿠킹난타, 산수유 박 터트리기와 초대형 산수유한우육회비빔밥 나눔 행사까지 이어지며 큰 호응을 얻었다.

이어 국악밴드 그라나다 공연과 주민자치센터 동아리 공연, 산수유한우골든벨, 한우장사 등 다채로운 프로그램으로 어른과 아이들이 함께 즐기는 화합의 장이 되었다. 또한 초대가수 김태수, 홍지민 등 뮤지컬 스타들의 무대와 다양한 .경품 이벤트가 축제 분위기를 한층 고조시켰다.

둘째 날에는 다양한 공연과 하누머치(한우 경매), 산수유 복불복 게임 등 모두가 함께 즐길 수 있는 프로그램이 이어졌다. 특히 버블·매직·벌룬쇼와 송아지, 알파카, 앵무새 동물농장 조성으로 많은 어린이들이 축제장을 찾았다.

올해는 개군면 개울가 댄스팀, 개군중 일레븐, 보컬팀 “시원한 나래”, 양댄동, 으뜸태권도시범단 등 지역 청소년과 청년들의 끼와 재능을 뽐내는 자리가 마련됐다. 초대가수 김수찬, 황인선의 공연과 노래한마당, 경품 추첨을 끝으로 축제는 성황리에 마무리됐다.

축제장 내 마련된 ‘푸줏간’ 형태의 한우식당 또한 신선한 한우를 저렴한 가격에 직접 구워 먹을 수 있어 큰 인기를 끌었으며, 지역 주민과 방문객 모두에게 높은 만족도를 제공했다.

특히 산수유한우축제위원회(위원장 남동현)는 이번 축제 준비 단계에서부터 방문객 편의 증진과 안전한 관람 환경 조성을 위해 교통약자를 위한 전기카트 운영, 내리와 주읍리를 교차 왕복하는 셔틀버스 운영 등으로 교통 및 이동 지원 대책을 선제적으로 마련했다.

이에 산수유 군락지인 내리, 주읍리 마을에서는 산수유꽃과 시골 마을의 예스러운 정취를 즐기기 위한 관광객들의 발걸음이 이어졌다.

또한, 레트로 감성 포토존 조성으로 옛 시골 풍경과 가족, 연인, 친구 단위 방문객들이 추억을 남길 수 있는 장소를 제공하였고, 지역을 찾는 방문객들을 위해 올해도 개군면 주민자치위원회(위원장 한규재) 바닥그림 그리기, 개군면 체육회(회장 유연송) 주차장 라인 조성 등 지역주민이 함께하는 축제를 만들었다.

개군면 상인회(회장 임옥순)는 지역축제를 위해 시그니처 메뉴 개발과 저렴한 가격대 형성으로 시가지 지역상권 활성화에 기여하였다.

남동현 축제위원장은 "봄의 시작을 알리는 양평산수유한우축제를 찾아주신 모든 분께 감사드리며, 방문객들이 축제장과 산수유군락지에서 봄의 정취를 만끽하며 소중하고 행복한 추억을 만들었길 바란다”고 소감을 전했다.

<양평TV/강성길 기자/사진제공: 양평군청>